Le fret ferroviaire semble être en train de faire son grand retour à la faveur de la transition écologique. En France, l’objectif est de doubler la part des marchandises transportées par le rail d’ici 2030. Avec une consommation six fois moins importante d’énergie, huit fois moins d’émissions de particules nocives et neuf fois moins d’émissions de CO2 par rapport au transport routier, le fret ferroviaire est une solution écologique de transport sur la longue distance.
Le gouvernement français a publié en mars 2022 une Stratégie nationale pour le développement du fret ferroviaire, visant à redynamiser ce mode de transport, moins bruyant, moins polluant et moins dangereux que le transport routier. Cependant, pour l’instant, les entreprises ferroviaires restent exclues des mesures de soutien massif accordées aux transporteurs routiers par le gouvernement français. Un chiffre à comparer aux 55 millions d’euros que coûte la crise énergétique aux opérateurs de fret ferroviaire en 2022.
Malgré ses avantages écologiques, le fret ferroviaire présente également des inconvénients, notamment en termes d’entretien et de maintenance des wagons, qui sont essentiels pour anticiper la rupture de charge. Cependant, en 2022, les opérateurs ont manifesté un regain d’intérêt pour le transport combiné rail-route, avec une hausse de 30% du trafic décompté en tonnes par kilomètres par rapport à l’année précédente.
Le fret ferroviaire est donc un pilier important de la transition écologique et du développement économique durable en France. Il reste cependant nécessaire de poursuivre les efforts pour soutenir ce mode de transport et garantir son développement dans les années à venir.
Développement du fret ferroviaire en France : les chiffres clés à retenir
En 2020, malgré la crise sanitaire, l’ouverture à la concurrence a suscité un intérêt croissant des opérateurs alternatifs pour le marché ferroviaire en France.
En 2021, Régiorail a connu une forte croissance de ses trafics, ce qui lui a permis de revenir à son niveau d’activité nominale en fin d’année.
Avec près de 55% de parts de marché, Fret SNCF conçoit des solutions de transport nationales et internationales, émettant en moyenne 14 fois moins de CO2 que les camions sur la route.
Le doublement de la part de marché du fret ferroviaire est conditionné à un investissement de plus de 10 milliards d’euros dans le cadre du plan France Relance, selon l’Alliance 4F, rassemblant les principaux industriels français du fret ferroviaire.
La facture de l’électricité payée par le secteur du fret ferroviaire à SNCF Réseau en France est passée de 56 euros/MWh en 2021 à 473,51 euros/MWh pour 2023, soit une multiplication par 8,5 en deux ans, selon l’Alliance 4F.
Le marché du transport et de la logistique représente près de 1,4 million d’emplois en France, et le secteur du transport de marchandises est estimé à 200 milliards d’euros, soit 10% du PIB national.
Les actions pour développer le fret ferroviaire en France
Le gouvernement français ambitionne de doubler la part des marchandises transportées par le rail en France d’ici 2030, pour un développement économique durable et respectueux du climat. Des mesures concrètes ont été identifiées pour répondre à cet enjeu majeur, dont le renforcement des infrastructures permettant le développement du fret ferroviaire.
SNCF Réseau accompagne le développement du fret ferroviaire en France en proposant des modalités prévues dans le cadre du plan de relance du fret ferroviaire. Le leader du fret ferroviaire en France, Fret SNCF, produit tous types de trains pour répondre aux attentes des clients et proposer une solution personnalisée.
Malgré l’impact de la crise sanitaire sur le marché ferroviaire, les opérateurs alternatifs et les régions ne freinent pas leur intérêt pour l’ouverture à la concurrence dans le transport ferroviaire en France, selon l’Autorité de régulation des transports.
Le projet Monitor contribue à l’expansion du fret ferroviaire en Europe en équipant les wagons de capteurs permettant de surveiller et prévenir les risques de déraillement. Ce projet a pour but d’accélérer le développement de l’industrie du fret ferroviaire en Europe.
La région française ambitionne de développer un réseau ferroviaire de transport de marchandises pour désengorger les routes. La Première ministre a également confirmé le lancement d’un plan de 100 milliards d’euros d’ici 2040 pour le transport ferroviaire, qui comprend l’entretien du réseau et le développement de nouvelles lignes.
Enfin, l’Alliance 4F, qui rassemble les principaux industriels français du fret ferroviaire, a exprimé sa colère envers les défis du fret ferroviaire en France. Les mesures concrètes pour répondre à ces enjeux incluent notamment l’amélioration de la qualité de service fournie par SNCF Réseau et l’assurance de la viabilité des services et de la pérennité du modèle économique des opérateurs de fret ferroviaire.
Railcoop, un acteur émergent du transport ferroviaire en France
Railcoop s’est engagé dans une stratégie de développement axée sur la coopération et l’innovation. Bien que la société soit surtout connue pour ses services de transport de passagers, elle se développe également sur le marché du fret ferroviaire.
En effet, Railcoop propose des solutions de transport de marchandises par train, qui sont particulièrement adaptées aux besoins des entreprises soucieuses de réduire leur empreinte environnementale. Les trains de fret émettent en moyenne 14 fois moins de CO2 que les camions sur la route, selon les données de Fret SNCF.
Malgré les difficultés rencontrées pour développer son activité de transport de passagers, Railcoop se développe activement sur le marché du fret ferroviaire. L’entreprise souhaite notamment proposer un service de transport direct entre Bordeaux et Lyon, en utilisant les voies ferrées existantes.
La société collabore également avec des industriels pour améliorer les performances énergétiques de ses rames, dans une optique de développement durable.
Les défis du fret ferroviaire en France
Les défis du fret ferroviaire en France sont nombreux, notamment face au transport routier qui représente 85% du transport de marchandises. Malgré cela, le marché ferroviaire continue de susciter l’intérêt des opérateurs alternatifs et des régions pour louverture à la concurrence.
Pour relancer l’activité du fret ferroviaire en France, des propositions ont été formulées, notamment pour répondre aux défis du Grenelle de l’environnement, tels que la pression des nouvelles obligations juridiques, l’ouverture du réseau à la concurrence et la qualité des circulations.
En effet, la qualité des circulations ferroviaires est essentielle, que ce soit en termes de régularité ou de gestion des crises. Cela est d’autant plus important que la France est en voie de devenir le maillon faible de l’Europe ferroviaire, avec une part de 9% du fret ferroviaire, alors que d’autres États-membres affichent un taux de 30% comme en Autriche.
Le projet de la SNCF est de doubler la part du fret ferroviaire d’ici 2030, mais certains États-membres européens sont déjà en avance sur la France, avec une part de 18% pour le fret ferroviaire en Europe.
Enfin, malgré les défis à relever, le fret ferroviaire hexagonal a commencé à remonter la pente, avec une part de 10,7% du transport terrestre de marchandises en 2021, contre 9,6% en 2020. Les industriels français du fret ferroviaire sont également mobilisés pour moderniser les gares fret, avec des investissements de plusieurs millions d’euros.
